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文久3年創業。敷地内で精米、仕込み、熟成のすべてを行い、ビールも製造。国の登録有形文化財に指定された建造物を6棟有す、歴史ある「石川酒造」。英語での酒蔵見学ガイドを担当する広報担当の畠山快子さんにお話を伺った。

参加者の意見を取り入れ内容の改良を図る

「石川酒造」が、平成24年に英語でのガイドツアーを開始するにあたり採用されたのが今回お話を伺った畠山さんだ。「ツアーは1日1〜2回で参加者は多いときは1回40名くらいとさまざま。無料で酒蔵見学をしてもらいながら、酒造りの歴史や工程をお話しし、売店で試飲もしていただきます。東京駅から電車で約1時間もかかる福生まで、わざわざ足を延ばしていらっしゃるほどなので日本酒に興味がある方が多く、期待度も高いです。日本人に比べて質問も多いため、質疑応答の時間も含めて40〜50分くらいのツアーを行っています」。

外国人旅行者の多くはホームページやSNSなどから情報収集をしたり、ホテルに置かれたフリーペーパーやホテルのコンシェルジュからの紹介で訪れている。酒蔵見学には事前の予約が必要だが、ホームページの英語版から簡単に申し込みができるようになっている。その後のやりとりは畠山さんが担当している。「ツアーでは、実際に職人が酒造りをしているところは見られないのですが、それが“物足りなかった”という声があったので、そういったことは事前にきちんとお伝えするようにしています。その代わり当日は写真などを使って酒造りの工程を説明しています」。

ほかにも、回数を重ねる中でガイドの内容を改良してきた。「例えば、酒は米からできているなど、日本では常識とされていることをご存じない方もいらっしゃいます。そのため、できるだけ基本的なところから丁寧に説明するよう心がけています。一方で、洋酒の知識は豊富な方が多いので、ワインやビールの製造過程と比較しながら説明すると、スムーズに理解していただけます」。

日本酒の文化を世界中に広めたい

現在、石川酒造で英会話ができるスタッフは畠山さんのみ。不在の時間や、予約なしで訪れた外国人旅行者には、QRコード付きのパンフレットを渡して敷地内を散策してもらうように案内している。「スマートフォンでQRコードを読み込むと、酒蔵やご神木、井戸など敷地内7ヵ所の見どころの説明が英語で表示されます。ガイドツアーに参加しなくても、施設の概要を知ってもらえるようにと配布を始めました」。

平成30年に導入し、同じ頃、ホームページの英語コンテンツも充実させた。「効果は大きく、海外からのお客様は右肩上がりに増え続けています」。さらに売店では、アルコール度数や容量などを英語で併記したプライスカードも用意。敷地内にあるレストランでも英語のメニューを用意するなど、英会話が得意ではないスタッフにも負担にならない取り組みとなっている。

さまざまなインバウンド対策を行っているが、いずれも売り上げアップが第一の目的ではないという。「社長をはじめ、スタッフひとりひとりが、日本酒文化を世界に広めたいという気持ちでこの酒蔵ツーリズムを行っています。これからも、さらに喜んでいただけるサービスを考えていきたいです」。

Another Eye　外国人旅行者に聞きました！

出典：東京インバウンド好事例集／東京都産業労働局